Конечно же, атака на короля может быть создана не только в середине игры, но и в начальной стадии партии. Быстрая мобилизация фигур, борьба за центр и стремление к инициативе — вот основные задачи шахматиста в дебюте.

В свое время господствовало мнение, что конечной целью дебюта является развертывание сил для дальнейшего сражения. В связи с этим дебют рассматривали как обособленный, законченный отрезок партии. Ведь не зря в шахматной методике долгие годы на повестке дня стоял вопрос: о переходе из дебюта в миттельшпиль.

Сейчас отношение к дебюту изменилось. Его считают не только подготовкой к борьбе, но и началом самой борьбы, проходящей по глубоко продуманному плану. Целеустремленный план, являясь фундаментом партии, начинается в дебюте и развивается в миттельшпиле. Подтверждением этому могут служить многие современные системы, разработанные в отдельных вариантах до 25-го хода и далее. Ни в одном из таких невозможно точно определить: где кончается дебют и где начинается середина партии.

Следовательно, ранняя атака  — это такая атака, которая рождается в начале партии, то есть это такая атака на короля, который задержался в центре лишенный права рокировки, либо же успевшего ее осуществить, но не очень удачно.

Шахматные учебники советуют: «Не ходите одной и той же фигурой в дебюте два раза и более, если для этого нет никакой необходимости. Не теряйте зря времени, развивайте фигуры и делайте рокировку!». Но шахматисты в пылу борьбы нередко об этих советах забывают, попадая под раннюю атаку на короля.